Prussia arose on the basis of the Duchy of Brandenburg in the seventeenth and eighteenth centuries. A small kingdom called Brandenburg was situated between the rivers Meuse and Elb. Its local ruler was appointed by the Holy Roman Emperor. In the tenth century, the Brandenburg state was established as a defense post to protect against the invasions of the Slavic race, but gradually the rulers of Brandenburg increased their power and established their authority over the vast area between the Oder and Elb rivers. Did it The Holy Roman Emperor made Frederick, a prince of the Heinzalarn dynasty, ruler (margrave) of Brandenburg in 1415, and two years later conferred the title of Elector of Brandenburg.
Thirty Year War in European History 1618-1648 AD
The fiercely spreading Lutheranism of Germany in the 16th century also had its influence in Brandenburg. The ruler there also accepted the Lutheran religion and ended the political power of the Catholic Church from there. Now the name of Brandenburg came to be counted among the major Protestant states of northern Germany. The Heinzalarn dynasty benefited indirectly from the Thirty Years' War. Brandenburg benefited from the Treaty of Westphalia in some areas, but due to the Thirty Years' War, the condition of Brandenburg had become very pathetic. Frederick William (1640-1688 AD) is credited with getting Brandenburg out of this troubled situation.
Frederick William (Frederick William)
In fact the story of the historical rise of Prussia is related to the Hahenzalarn dynasty of Bredenburg. Frederick William of the Heinzalarn dynasty became the ruler of Prussia in 1640 AD. He is also called "Elector Mahan". But Frederick William had many challenges. There were three separate units in the state - Brandenburg, Klebs and East Prussia. The traditions, customs, administrative system, parliament and military organization of these three units were all completely different from each other. Therefore, the problem of their integration was the most important. On the other hand, due to the Thirty Years' War, the economic situation was ruined and the population of the country was reduced to almost half. The military system was dysfunctional. William wanted to establish a unified and strong administration in his kingdom. His main objective in the external sphere was to unite the scattered areas of the state and to free Eastern Prussia from the feudal control of Palad.
Frederick William's Reforms (Frederick William's Reformation)
Friedrich William devoted all his resources to the development and progress of Brandenburg and laid the foundation for the creation of modern Prussia.
Centralization Policy : Frederick William made political unification of his state by establishing an autocratic monarchy. He limited the powers of the provincial assemblies and created a centralized army in place of the local army. He dissolved the councils of the three units and created a central council in Berlin and took over the authority of appointments to the entire high posts. Thus centralizing he controlled the local powers.
Economic Reforms: To strengthen the economic condition of the country, William encouraged industry and agriculture. The Oder and Elb rivers were linked by a canal. The swamps were dried up and made arable. He exempted peasants from taxes for six years to work on lands that had become barren due to the Thirty Years' War. The Dutch were specially invited to the country to encourage animal husbandry. Companies were encouraged to encourage trade and duties on imports were removed. He promoted factories under government control and provided special facilities for the settlement of French Protestants in Berlin, which led to the rapid development of industry, trade and commerce in Brandenburg.
Policy of Religious Tolerance: William had seen the horrors of Europe burning from the Thirty Years' War. So he adopted the policy of religious tolerance. He allowed foreign Protestants and Jews to settle in Berlin. It benefited him financially. One, these castes were skilled traders and artisans, secondly the population of Brandenburg also increased.
Frederick William's foreign policy (Frederick William's Foreign Policy)
The Swedish armies were in Brandenburg at the time Frederick William took power. William immediately neutralized Brandenburg from the Thirty Years' War and signed a treaty with Sweden, causing Swedish forces to withdraw from Brandenburg immediately.
In 1655 AD, when the war between Sweden and Poland took place, William supported one, sometimes the other, according to the situation. In 1657 AD, he made a treaty with Poland. According to the treaty, Poland accepted Brandenburg's right over East Prussia. As soon as the war of Poland and Sweden ended in 1660, both recognized Brandenburg's authority over Eastern Prussia.
William initially sided with France in the War of Devolution of 1667-68 AD, but after being beset by the imperialist policy of Louis XIV, he joined the Dutch War (1672-1678 AD). ) supported Holland. At the end of the Ich war, according to the Treaty of Nimwejin, although he had to leave West Pomerovia, Prussia received 3 million crowns as indemnity for the war.
William had to make a treaty with the Austrian Empire in 1686 AD, according to which he had to accept Austria's dominance over Silesia, but he got the territory of Schbobs.
In this way Frederick William not only worked to strengthen Brandenburg by his internal policies politically, economically, religiously and culturally, but by adopting a timely foreign policy within the borders of Brandenburg. By increasing it gave the form of a well organized and powerful state. This automatically paved the way for the progress of Prussia. Perhaps that is why Frederick William is called the Great Elector.
Frederick III (Frederick III)
After the death of Frederick William, his son Frederick III (1688-1713 AD) succeeded him. But he did not get the title of king. In 1701 AD, he was accepted as the king of Prussia. Frederick III was not as talented as his father, but he followed the same policy of economic and religious tolerance as his father. In the Treaty of Utrecht of 1713, European states recognized Prussia as a monarchy.
Frederick William I ( Frederick William I)
After Frederick III, his son Frederick William I (1713-1740 AD) succeeded Prussia. Frederick William I lacked intellectual talent and was of skeptical tendencies, but he possessed complete practicality, candor and boldness. The historian Hage has considered the efforts of Frederick William I responsible for the rise of Prussia.
Achievements of Frederick William I (Achievements of Frederick William I)
Frederick William I was a supporter of the enlightened autocratic monarchy. In his own words, 'All functions and rights are vested in the domain of the king except salvation.' According to his ideas, he centralized the importance of governance. He established a central directory. Economic and military related work was done under the directory itself. Provincial and local institutions were placed under the Directory itself. The export of raw materials was banned for the purpose of development of trade and commerce. Duties were imposed on foreign goods. The economy strategy called Mercantile was followed. The treasury was increased, for this a policy of austerity in state expenditure was adopted.
The most important objective of Frederick William I was to equip Prussia with a well-organized large and powerful army. According to the historian Hage, 'he increased the number of his soldiers from 38,000 to 80,00 which was similar to the first class states like France and Austria.' Not only this, he recruited unemployed and unemployed people in the army. He also appointed a bodyguard for himself, which is known in history as ' Postbum Guy of Gents Known as '. He also gave place to foreigners in this team.
Unification of Germany
William I divided the entire kingdom into militarily different cantons. His military expenditure was up to 70 percent of the total income of the state. Discipline and devotion to the state was the main ideal of the soldiers. He himself started inspecting the army by wearing a military uniform to establish army discipline. On the strength of his military power, he invaded Sweden and took control of Swedish Pomerania.
Thus William I organized Prussia militarily. In the words of Hage, 'During the reign of Frederick William I, the rule of the Heinzalarn dynasty in Prussia became powerful economically and military. Frederick William I died in 1740 AD and after that his son Frederick II succeeded Prussia.
Frederick II (Frederick II)
Rulers of Prussia Frederick II in History' Frederick the Great ' (1740-1786 AD). Frederick was born in 1712 AD. His father Frederick William I wanted to see him military capable, so he made good arrangements for his military education. But Frederick II was deeply saddened by his father's very difficult and controlled life of discipline. His interest was towards literature, music and art. He had a liberal character and aspired to deep thinking. He was deeply influenced by French civilization and culture. He tried to run away from Prussia with his friend Lieutenant Ban Kant in his childhood, but the very alert Frederick William I thwarted his attempt and he was given military and administrative education. Her marriage in 1733 AD against her wishes Elizabeth Christina done from. After the death of Frederick William I in 1740 AD, Frederick II became the ruler of Prussia and in 1786 AD kept the governance of Prussia in his hands till his death.
Frederick's internal policy and improvements (Frederick's Internal Policy and Reforms)
Frederick the Great, influenced by the French philosophers Rousseau, Voltaire, Montesquieu and Didero, was an enlightened autocratic ruler. Due to being busy in wars in the first half of his reign, he did not get the opportunity to pay attention to the reforms in the administration, but in the latter part of his reign he made many important reforms in the administration and tried to organize and organize the administration. P>
Policy of Enlightened Autocracy: Frederick the Great was an enlightened autocratic ruler. He wanted the administration to be orderly and well organized. In the context of the ruler, his view was that 'the king is not the autocratic ruler of the subjects but the first servant of the state .’ In his own words, ‘The place of the king in the kingdom is like the brain. The king is the supreme judge of the state, the organizer and minister of the economy. He is the representative of the state.’ Frederick the Great conducted his administration according to his ideas and made important reforms.
Frederick kept a close eye on the tax-collecting employees and began to personally monitor the state's income. He himself used to keep an account of every paisa, whether it was his personal expenditure or that of the state. Thus Frederick tried to prevent administrative extravagance.
Modernization of Russia:Peter the Great and Catherine II
Improving the economy: Although Frederick was at war from the beginning of his rule, he did not forget agriculture and industry. He made tireless efforts to give an organized form to the economy of Prussia. For this, he first paid attention to the development of agriculture and encouraged the farmers and landlords to do farming in a scientific way. For the first time, potato cultivation was introduced on a large scale, which is still the staple food of the German people today. Cultivable land was expanded, barren and marshy land was made cultivable and canals and roads were built. For the advancement of agriculture, the taxes of the farmers were reduced and the breeds of cattle were improved.
Friedrich encouraged industries for economic development. The production of wool and linen was introduced on a large scale and the silk industry was encouraged. Foreigners were invited to settle in Prussia. व्यापार में संरक्षण की नीति ने प्रशा को आर्थिक दृष्टि से अत्यंत समृद्ध बना दिया।
सेना का संगठन: अंतर्राष्ट्रीय राजनीति में प्रशा को महत्वपूर्ण स्थान पर प्रतिष्ठित करने के लिए फ्रेडरिक ने एक कुशल सेना का संगठन किया। उसने आर्थिक सुधार के बल पर सेना में सैनिकों की संख्या 80,000 से बढ़ाकर 2 लाख तक पहुँचा दिया। उसकी सेना अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्द्ध में तो संपूर्ण यूरोप के लिए प्रतीक बन गई। इस प्रकार अपनी सैन्य व्यवस्था के द्वारा फ्रेडरिक प्रशा को अंतर्राष्ट्रीय राजनीति में महत्वपूर्ण पर प्रतिष्ठित करने में सफल भी हुआ।
न्यायिक सुधार: फ्रेडरिक महान् ने न्यायिक क्षेत्र में भी महत्वपूर्ण सुधार किये। उसने समस्त राज्य में प्रचलित कानूनों एवं विधियों संकलित कर उन्हें और अधिक सरल बनाने का प्रयास किया और संपूर्ण प्रजा के लिए एक जैसी न्याय-व्यवस्था लागू की। फौजदारी मुकदमों में अपराध स्वीकृति के लिए मंत्रणा देनेवाली प्रथा को समाप्त कर दिया गया और न्यायाधीशों से सत्य न्याय की अपील की गई। किसी निर्दोष के दंडित होने पर न्यायधीश को भी दंड दिया जाता था। इस प्रकार उसने प्रशा को न्यायिक राज्य बना दिया।
सांस्कृतिक कार्य: सांस्कृतिक विषयों में फ्रेडरिक की सहज रूचि थी। उसने कला, साहित्य, दर्शन और शिक्षा के विकास पर भी बहुत ध्यान दिया। प्रशा में प्राइमरी स्कूलों की स्थापना की गई और फ्रांसीसी विद्वानों को प्रशा आमंत्रित किया गया। फ्रेडरिक के अनुरोध पर वाल्तेयर उसके दरबार में मित्र की भाँति रहने लगा था, यद्यपि बाद में दोनो में बन न सकी। खाने की मेज पर वह राजनीति से अधिक साहित्य की चर्चा करना पसंद करता था। उसने उच्च शिक्षा पर विशेष ध्यान दिया और एक निश्चित सीमा तक भाषण, लेखन एवं मुद्रण की स्वतंत्रता दी। राजधानी बर्लिन में अकादमियाँ स्थापित की गईं और लेखकों, कलाकारों को संरक्षण दिया जाने लगा। विज्ञान में फ्रेडरिक की विशेष रूचि थी, इसलिए ऐसी परंपराएँ डाली गईं जिनका विकास होने पर दुनिया के सबसे बड़े वैज्ञानिक देशों में प्रशा का नाम गिना जाने लगा।
धार्मिक नीति: यह सही है कि फ्रेडरिक महान की निष्ठा प्रोटेस्टेंट धर्म के प्रति नहीं थी, किंतु उसने धार्मिक मामले में कठोर नीति का पालन नहीं किया। वह बौद्धिक विचारों से प्रभावित था। स्वयं उसी के शब्दों में ‘यदि तुर्क प्रशा में बसने के इच्छुक हों तो मैं प्रशा में मस्जिदों का निर्माण करवा दूँगा। प्रत्येक व्यक्ति अपने अनुसार स्वर्ग में जाने का अधिकारी है। ’ इतना होते हुए भी वह यहूदियों के प्रति सहिष्णु नहीं था। प्रशा में यहूदियों को न तो पूर्ण स्वतंत्रता थी और न ही पूरे अधिकार प्राप्त थे। प्रशा में बसने के लिए उन्हें पहले आज्ञा भी लेनी पड़ती थी।
फ्रेडरिक द्वितीय की विदेश नीति (Foreign Policy of Frederick II)
फ्रेडरिक द्वितीय की विदेश नीति के मूलतः दो उद्देश्य थे- एक, जर्मनी में प्रशा के प्रभुत्व को स्थापित करना और दूसरा, आस्ट्रिया के हैप्सबर्ग साम्राज्य की प्रतिष्ठा को नष्टकर यूरोप की राजनीति में प्रशा के हहेनजालार्न वंश के गौरव को स्थापित करना। अपने इन इन उद्देश्यों की पूर्ति के लिए फ्रेडरिक ने साम्राज्य विस्तार की नीति अपनाई और समकालीन यूरोप में होनेवाले युद्धों में भाग लिया। उसकी दष्टि में प्रशा के हित के लिए संधियों की पवित्रता एवं नैतिकता का कोई मतलब नहीं था। उसके स्वयं के शब्दों में, ‘जो कुछ तुम प्राप्त कर सकते हो करो , इसमें तुम तब तक गलत नहीं हो सकते जब तक तुम्हें कुछ वापस न लौटाना पड़े। ’ अपने इन्हीं सिद्धांतों के अनुसार उसने यूरोप की राजनीति में सक्रिय रूप से भाग लिया।
आस्ट्रिया के उत्तराधिकार की समस्या: प्रशा की समृद्धि के लिए साइलेशिया का प्रदेश बहुत महत्वपूर्ण था। फ्रेडरिक द्वितीय ने साइलेशिया को छीनने व आस्ट्रिया की प्रतिष्ठा को धूमिल करने के लिए आस्ट्रिया के उत्तराधिकार की समस्या में भाग लिया एवं मारिया थेरेसा के उत्तराधिकार को चुनौती दी। 1740 ई. के पूर्व प्रशा ने प्राग्मेटिक अध्यादेश को स्वीकार किया था, लेकिन जैसे ही चार्ल्स षष्टम की मृत्यु हुई, फ्रेडरिक ने मारिया थेरेसा के उत्तराधिकार को अमान्य घोषित कर दिया। उसने आस्ट्रिया के अधीनस्थ क्षेत्र साइलेशिया पर आक्रमण कर दिया और 1740 ई. में आस्ट्रिया के उत्तराधिकार का युद्ध प्रारंभ हो गया। यद्यपि अंत में 1748 ई. में एक्सला-शैपेल की संधि के अनुसार उसे मारिया थेरेसा के उत्तराधिकार को मान्यता देनी पड़ी, किंतु साइलेशिया पर प्रशा का अधिकार मान लिया गया।
सप्तवर्षीय युद्ध: मारिया थेरेसा को 1748 ई. में मजबूर होकर साइलेशिया पर प्रशा के अधिकार को मान तो लिया था, लेकिन वह साइलेशिया को पुनः प्राप्त करने के लिए लालायित थी। अगस्त, 1757 ई. को फ्रेडरिक द्वितीय ने बिना कोई सूचना दिये सेक्सनी पर आक्रमण कर दिया, जिससे यूरोप में सप्तवर्षीय युद्ध आरंभ हो गया। अंत में, 15 फरवरी, 1763 ई. में प्रशा व आस्ट्रिया के मध्य ह्यूबर्ट्स की संधि से युद्ध समाप्त हुआ। इस संधि के अनुसार साइलेशिया पर प्रशा का अधिकार मान लिया गया।
पालैंड का प्रथम विभाजन : फ्रेडरिक द्वितीय ने प्रशा की प्रतिष्ठा में वृद्धि के लिए पालैंड के प्रथम विभाजन में भी हिस्सा लिया। सप्तवर्षीय युद्ध की समाप्ति के नौ वर्ष पश्चात् फ्रेडरिक ने पोलैंड के प्रथम विभाजन में रूस और आस्ट्रिया के साथ हिस्सा लिया। फ्रेडरिक को इस विभाजन से पश्चिमी पोलैंड का क्षेत्र मिला जिससे प्रशा की सीमाएँ पूरब में रूस के करीब पहुँच गईं। जिससे प्रशा की प्रतिष्ठा यूरोप में बढ़ गई। इस प्रकार फ्रेडरिक महान प्रशा को यूरोप की राजनीति में प्रतिष्ठित करने में पूरी तरह सफल रहा।
फ्रेडरिक द्वितीय का मूल्यांकन (Evaluation of frederick II)
फ्रेडरिक द्वितीय की उपलब्धियों के मूल्यांकन के संदर्भ में इतिहासकार एकमत नहीं हैं। जहाँ एक ओर लॉर्ड एक्टन ने लिखा है कि प्रबुद्ध निरंकुशता के युग में फ्रेडरिक महान् प्रबुद्ध निरंकुश शासकों में सर्वश्रेष्ठ था। उसके शासनकाल में धर्म के स्थान पर दर्शन को स्थान प्राप्त हुआ। वह सहिष्णु व उदार था। वहीं दूसरी ओर गूच लिखता है कि प्रजाहित, निरंकुशता के सिद्धांत और व्यवहार का श्रेष्ठ व्याख्याकार फ्रेडरिक महान् मूलतः अरचनात्मक था। ऐसी व्यवस्था की सफलता निःसंदेह व्यक्तिगत योग्यता पर ही आधारित थी।
जर्मन इतिहासकारों ने फ्रेडरिक द्वितीय की विदेश एवं सैन्य नीति की बड़ी प्रशंसा की है। रांके के अनुसार, फ्रेडरिक महान् ने केवल वही विजयें की जो कि प्रशा के सम्मान व सुरक्षा के लिए नितांत आवश्यक थीं। उसने तलवार का प्रयोग तभी किया जब उसे इसकी सख्त जरूरत थी। वास्तव में अठारहवीं शताब्दी के यूरोप में राज्य विस्तार के लिए नैतिकता साधारण नियम था। व्यावहारिक मापदंड से वह निःसंदेह प्रशंसा का पात्र था। इसके विपरीत उसके आलोचकों का कहना है कि वह अत्यंत आक्रामक था और इस दृष्टि से उसने समस्त यूरोप को अपनी आक्रामक कार्यावाहियों से रौंद डाला था। मारिया थेरेसा ने उसे यूरोप के लिए ‘महान् आपत्ति ’ बताया था।
इस प्रकार फ्रेडरिक द्वितीय एक कुशल सैनिक, दक्ष सेनानायक, चतुर राजनीतिज्ञ, महान् सुधारक और प्रबद्ध निरंकुश शासक था। उसने अपनी नीतियों के द्वारा यह सिद्ध कर दिया कि जर्मनी में आस्ट्रिया का एकाधिकार नहीं चल सकता। लेकिन गृहनीति के क्षेत्र में उसके सुधार स्थायी सिद्ध नहीं हुए। वह उदात्त एवं प्रबुद्ध अवश्य था, किंतु उसने देश में कट्टर निरंकुशता स्थापित करके अपने उद्देश्यों के अनुरूप किसी ऐसी नूतन व्यवस्था को जन्म नहीं दिया, जिसे उसके निर्बल उत्तराधिकारी यथावत् जारी रखते। फिर भी, यूरोप के इतिहास में फ्रेडरिक द्वितीय की गणना महान शासकों में की जाती है और यूरोप में अपनी प्रतिष्ठा के लिए प्रशा सदैव उसका सदा ऋणी रहेगा।
स्पेन का उत्थान:चार्ल्स पंचम और फिलिप द्वितीय (The Rise of Spain:Charles V and Philip II)
फ्रांस के चरमोत्कर्ष का काल :लुई XIV का युग (The Climax Period of France :The Era of Louis XIV)